La Ley 8/2005, de 8 de junio, de protección, gestión y ordenación del paisaje de Cataluña crea el Catálogo de Paisaje como un instrumento nuevo para la introducción de objetivos paisajísticos en el planeamiento territorial en Cataluña, así como en las políticas sectoriales, con el fin de adoptar los principios y estrategias de acción que establece el Convenio europeo del paisaje promovido por el Consejo de Europa. La Ley los define como "los documentos de carácter descriptivo y prospectivo que determinan la tipología de los paisajes de Cataluña, identifican los valores y el estado de conservación y proponen los objetivos de calidad que han de cumplir". El Observatorio del Paisaje tiene el encargo de elaborar siete catálogos de paisaje coincidiendo con las siete regiones en que se organizará en un futuro la estructura política administrativa de Cataluña.
Por su novedad y su trascendencia en la planificación territorial de Cataluña, el Observatorio del Paisaje preparó en mayo de 2005 un Prototipo de Catálogo de Paisaje que establece un marco conceptual, metodológico y procedimental básico para la elaboración de los siete catálogos de una manera coherente y coordinada. Este documento se sometió a la consideración de más de 70 instituciones, grupos de investigación y expertos en paisaje a fin de obtener el máximo consenso sobre los contenidos, antes de encargarlo formalmente a los equipos de trabajo que ahora lo están aplicando. Durante el 2006 se ha hecho una nueva versión del prototipo consultable desde el web.
Durante el año 2006 el Observatorio del Paisaje ha coordinado los catálogos de paisaje del Camp de Tarragona y de Terres de Lleida, que se entregaron al Departamento de Política Territorial y Obras Públicas de la Generalidad de Cataluña el mes de octubre de 2006, así como el inicio de los trabajos de elaboración de los catálogos de paisaje del Alt Pirineu i Aran, las Comarques Gironines y las Terres de l'Ebre, que se presentarán a finales de 2007.
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